อิรวดีตีข่าวเหมืองแร่แรร์เอิร์ธจีนเจ้าของ ว้าดำเนินการ ส่อใช้แรงงานค้ามนุษย์ดำเนินกิจการ ปล่อยสารพิษปนเปื้อนแม่น้ำชายแดน ส่งผลกระทบไทยรุนแรง ด้านโฆษกสหรัฐว้าปฏิเสธ อ้างข้อกล่าวหาไร้มูล ยืนยันไม่มีใช้แรงงานทาส
สำนักข่าว Next News รายงานข่าวอ้างอิงสำนักข่าวอิรวดีของเมียนมาที่รายงานข่าววันที่ 20 พฤษภาคม 2569 ว่า มูลนิธิสิทธิมนุษยชนฉาน (SHRF) ออกรายงานรายงานเมื่อวันจันทร์ที่ 18 พฤษภาคมว่า เหมืองแร่หายากหรือแรร์เอิร์ธที่บริหารโดยชาวจีนภายใต้การควบคุมของกองทัพสหรัฐว้า (UWSA) ในรัฐฉานตะวันออก กำลังถูกใช้เป็นแหล่งเกณฑ์แรงงานทาสจากเหยื่อการค้ามนุษย์ชาวเมียนมาที่เคยถูกบังคับให้ทำงานในศูนย์หลอกลวงออนไลน์
รายงานนี้ยังชี้ให้เห็นถึงผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมข้ามพรมแดน โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อประเทศไทย จากการปนเปื้อนของแม่น้ำกกและแม่น้ำสาละวิน ซึ่งเป็นผลมาจากการทำเหมืองแร่หายากและเหมืองทองคำที่ไม่มีการควบคุมในรัฐฉานตะวันออก โดยกรมควบคุมมลพิษของไทยได้ตรวจพบสารหนู ซึ่งเป็นโลหะหนักมีพิษที่ใช้ในการทำเหมือง ในระดับที่เป็นอันตรายในแม่น้ำทั้งสองสายตลอดปีที่ผ่านมา
นางสาวหยิ่น เล่ง ฮาร์น (Ying Leng Harn) โฆษกของ SHRF เปิดเผยกับสำนักข่าวอิรวดีว่า "นี่เป็นครั้งแรกที่เราสังเกตเห็นการค้ามนุษย์ไปยังการพื้นที่การดำเนินงานเหมืองแร่แรร์เอิร์ธ ซึ่งที่มาของแรงงานมาจากศูนย์หลอกลวง"
จากคำให้การของผู้รอดชีวิต SHRF ระบุว่าในเดือนเมษายน พ.ศ. 2568 แรงงานชาวเมียนมาสามคนจากศูนย์หลอกลวงยาอ่อง หนี อู (Yaung Ni Oo) ที่ดำเนินการโดยชาวจีนและควบคุมโดย UWSA ในท่าขี้เหล็ก ถูกส่งตัวไปทำงานที่เหมืองแร่หายากในเมืองมองยอน เขตเมืองสาด
ปฏิบัติการหลอกลวงทางออนไลน์เฟื่องฟูอย่างมากในท่าขี้เหล็ก ซึ่งตั้งอยู่บนชายแดนไทย ในช่วงปี 2565 - 2566 ก่อนที่การกวาดล้างครั้งใหญ่ในปี พ.ศ. 2567 จะบีบให้หลายแห่งย้ายไปลาว ภาคใต้ของเมียนมา และเมียวดีในรัฐกะเหรี่ยง อย่างไรก็ตาม จากคำให้การระบุว่า เครือข่ายหลอกลวงออนไลน์ยังคงดำเนินงานอย่างเงียบ ๆ ในท่าขี้เหล็ก ขณะที่ปฏิบัติการทำเหมืองของจีนในสองพื้นที่ที่ UWSA คุ้มกันในเมืองมองยอน ซึ่งอยู่ทางใต้ของท่าขี้เหล็กเพียงแปดกิโลเมตรจากชายแดน ถูกเปิดเผยครั้งแรกเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม พ.ศ. 2568
แรงงานชาวเมียนมาทั้งสามคนถูกส่งตัวโดยตำรวจของรัฐบาล และส่งมอบให้กับทหาร UWSA ในเครื่องแบบ ซึ่งได้นำพวกเขาไปยังเหมืองแร่ ตามที่ SHRF ระบุ โดยอ้างอิงคำให้การจาก นายโค เธต (Ko Thet) หนึ่งในเหยื่อที่ถูกหลอกลวง
ตำแหน่งเหมืองแร่แรร์เอิร์ธกับที่คุมขังแรงงานทาส
นายโค เธต เล่าว่า เขาถูกกักตัวพร้อมกับนักโทษคนอื่น ๆ ที่ถูกใช้เป็นแรงงานบังคับในเหมือง และถูกแยกออกจากกลุ่มแรงงานทั่วไป
นักโทษเหล่านี้ถูกบังคับให้ทำงานหนัก เช่น การขุด การแบกกระสอบ และถังเก็บของ ในขณะที่แรงงานทั่วไปมีหน้าที่ในการแปรรูปแร่ธาตุด้วยสารเคมี
นายโค เธต ยังเล่าถึงเพื่อนของเขาที่ถูกล่ามโซ่และย้ายไปยังเหมืองแร่หายากอีกแห่งในเมืองป้อก (Mong Bawk) เพื่อเป็นการลงโทษจากการพยายามหลบหนี ส่วนตัวเขาเองสามารถหลบหนีออกมาได้เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน พ.ศ. 2568
SHRF ระบุว่า การร่วมมือกันระหว่างเครือข่ายหลอกลวงชาวจีนและผู้ประกอบการเหมืองเพื่อค้ามนุษย์เยาวชนชาวเมียนมามาเป็นแรงงานบังคับ ไม่เพียงแต่แสดงให้เห็นถึงความล้มเหลวในการกำกับดูแลในท้องถิ่นเท่านั้น แต่ยังเป็นการส่งมอบที่ดินและทรัพยากรในท้องถิ่นให้กับ "นักลงทุนต่างชาติที่มีความเชื่อมโยงกับอาชญากรรม" ที่มุ่งเน้นแต่ผลกำไร "เรื่องนี้น่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง ไซต์เหมืองเหล่านี้อยู่นอกเหนือกฎหมาย เราไม่รู้จริง ๆ ว่ามีเยาวชนจำนวนเท่าใดที่ถูกค้ามนุษย์ไปที่นั่น และผลที่ตามมานั้นเกินกว่าที่เราจะจินตนาการได้" นางสาวหยิ่น เล่ง ฮาร์น กล่าวกับ The Irrawaddy พร้อมเรียกร้องให้ UWSA ซึ่งเป็นกลุ่มติดอาวุธที่มีอำนาจเหนือพื้นที่ดังกล่าว รับผิดชอบและหาทางออกที่เป็นธรรม
อย่างไรก็ตาม UWSA ได้ปฏิเสธข้อเรียกร้องของ SHRF โดย นายอู ญี ร่าง (U Nyi Rang) โฆษกของ UWSA กล่าวกับอิรวดีว่า "นี่คือข้อกล่าวหาที่ไร้มูลความจริง โดยมีเจตนาที่จะโจมตีองค์กร"
นายอูยืนยันว่า UWSA กำลังปราบปรามปฏิบัติการหลอกลวงทางไซเบอร์ในอาณาเขตของตน และจะดำเนินการเช่นเดียวกันกับกรณีการใช้แรงงานทาสใด ๆ ที่ได้รับแจ้งให้ทราบ
SHRF ยังรายงานว่า จำนวนเหมืองแร่หายากที่ควบคุมโดย UWSA ในเมืองป้อก ได้เพิ่มขึ้นเกือบสิบเท่า จากสามแห่งในปี พ.ศ. 2558 เป็น 29 แห่งในปี พ.ศ. 2568 และยังระบุเพิ่มเติมว่า บริษัทที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลจีนได้ขยายการทำเหมืองไปยังเมืองมองยอนที่อยู่ใกล้เคียงเมื่อไม่นานมานี้.
