'ไนเจล ฟาราจ' ประกาศลาออก สส. อังกฤษ หลังเจอข้อครหา-โดนตรวจสอบหนักปมรับของขวัญเศรษฐีคริปโตฯไทย แต่ไม่ยอมเผยบัญชีทรัพย์สิน เจ้าตัวโวยเป็นเกมการเมืองหวังเอาผิด ขณะพรรคคู่แข่งบอยคอตส่งแคนดิเดต อ้างเป็นแผนฟอกขาวพ้นผิด
สำนักข่าว Next News รายงานว่าเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 2569 สำนักข่าว BBC ของอังกฤษรายงานข่าวว่า นายไนเจล ฟาราจ สส.และผู้นำพรรคปฏิรูปอังกฤษ ได้ประกาศลาออกจากตำแหน่ง สส.ท่ามกลางกระแสการตรวจสอบอย่างหนักเกี่ยวกับแหล่งที่มาของเงินสนับสนุนทางการเงินที่เขากล่าวว่าได้รับจากนักลงทุนชาวอังกฤษผู้มีฐานะร่ำรวยในประเทศไทย ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญที่บริจาคเงินจำนวนมหาศาลให้กับพรรคของเขา
นายฟาราจ ซึ่งเป็นผู้นำพรรคปฏิรูปอังกฤษและเป็น สส. เขตแคลกตัน ระบุว่าเขาต้องการให้ "ประชาชนในแคลกตันเป็นผู้ตัดสินการกระทำของผม" โดยยืนยันว่าเขาไม่ได้ทำสิ่งใดผิด อย่างไรก็ตาม พรรคใหญ่ทั้งคอนเซอร์เวทีฟ (พรรคอนุรักษ์นิยม), แรงงาน, รีสโตร์บริเตน และเสรีประชาธิปไตย ได้ประกาศว่าจะไม่ส่งผู้สมัครลงชิงตำแหน่งในการเลือกตั้งซ่อมครั้งนี้ ซึ่งถือเป็นการบอยคอตจากพรรคคู่แข่งสำคัญที่มองว่าการเลือกตั้งนี้เป็นการฟอกขาวตัวเขา
เบื้องหลังการลาออกและการตรวจสอบการเงิน
การตัดสินใจลาออกของนายฟาราจมีขึ้นหลังจากที่เขาเผชิญกับการตรวจสอบอย่างเข้มข้นจากคณะกรรมการมาตรฐานรัฐสภามาตั้งแต่เดือนพฤษภาคม จากกรณีที่ไม่ได้สำแดงการรับเงินบริจาคจำนวน 5 ล้านปอนด์ (ประมาณ 222.7 ล้านบาท) จากนายคริสโตเฟอร์ ฮาร์บอร์น นักลงทุนคริปโตเคอร์เรนซีชาวอังกฤษที่มีฐานอยู่ในประเทศไทย ซึ่งเป็นมหาเศรษฐีและผู้บริจาครายใหญ่ให้กับพรรคปฏิรูปอังกฤษ โดยเงินบริจาคนี้เกิดขึ้นก่อนที่นายฟาราจจะเข้ารับตำแหน่ง สส.
พรรคฝ่ายค้านยังได้เรียกร้องให้มีการสอบสวนเพิ่มเติม หลังจากมีรายงานว่าเขาไม่ได้เปิดเผยการสนับสนุนที่ได้รับจากนายจอร์จ คอทเทรลล์ พันธมิตรทางการเมืองอีกคนหนึ่ง นายคอทเทรลล์เคยถูกจำคุก 8 เดือนในสหรัฐอเมริกาเมื่อปี 2560 หลังจากสารภาพผิดในข้อหาฉ้อโกงทางโทรคมนาคม หนังสือพิมพ์ซันเดย์ไทมส์รายงานว่า นายฟาราจได้รับการสนับสนุนจากนายคอทเทรลล์ก่อนการเลือกตั้งปี 2567 ซึ่งรวมถึงการสนับสนุนเงินค่าพนักงานรักษาความปลอดภัยและผู้ดูแลเนื้อหาสื่อสังคมออนไลน์ รวมถึงการใช้ทรัพย์สินที่นายคอทเทรลล์เช่าอยู่ใกล้กับพระราชวังบักกิงแฮม
นายฟาราจกล่าวอ้างว่า การสอบสวนมาตรฐานรัฐสภากำลัง "ถูกใช้เป็นเครื่องมือทางการเมือง" และเขาไม่ต้องการถูก "ตัดสิน" โดยสื่อมวลชน ก่อนที่จะประกาศว่าเขาจะบังคับให้มีการเลือกตั้งซ่อมและจะลงสมัครด้วยตัวเอง ในการแถลงข่าวผ่านวิดีโอสดที่เผยแพร่โดยพรรคปฏิรูปอังกฤษ
นายฟาราจแสดงความเห็นว่าการเลือกตั้งซ่อมจะเป็นโอกาสให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้ "ชูสองนิ้วใส่กลุ่มผู้มีอำนาจทั้งหมด"
ปฏิกิริยาจากพรรคการเมืองคู่แข่ง
พรรคแรงงานได้ปฏิเสธที่จะส่งผู้สมัครลงแข่ง โดยโฆษกของพรรคกล่าวว่าจะไม่ "ตามใจ" ผู้นำพรรคปฏิรูปอังกฤษด้วยการส่งผู้สมัครลงแข่งใน "ละครสัตว์" ครั้งนี้ ส่วนนางเคมี บาเดนอค ผู้นำพรรคคอนเซอร์เวทีฟ ได้ปฏิเสธการเลือกตั้งซ่อมว่าเป็นเพียง "ลูกเล่น" และเสริมว่านายฟาราจเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งเพื่อ "เบี่ยงเบนความสนใจของผู้คนจากสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น" เธอกล่าวเสริมว่าพรรคของเธอจะลงแข่งในการเลือกตั้งซ่อม "ที่แท้จริง" ซึ่งหวังว่าจะเกิดขึ้นหลังจากการสอบสวนมาตรฐานเสร็จสิ้น
ด้านเซอร์เอ็ด เดวีย์ ผู้นำพรรคเสรีประชาธิปไตย ได้เรียกร้องให้รัฐบาล "ระงับการลาออกของเขาจนกว่าคณะกรรมการมาตรฐานจะสอบสวนเสร็จสิ้น" และกล่าวว่า "หากการเลือกตั้งซ่อมครั้งนี้เกิดขึ้นตอนนี้ เราขอเรียกร้องให้ทุกพรรคหลีกทางและปฏิเสธที่จะเติมเชื้อไฟให้กับโครงการที่เกิดจากความอยากได้อยากมีของฟาราจ" นายรูเพิร์ต โลว์ ผู้นำพรรคริสโตร์บริเตน กล่าวว่าพรรคของเขาจะไม่ลงสมัครในการเลือกตั้งซ่อมที่เกิดจากการลาออกของนายฟาราจ แต่จะลงสมัครหากมีการเลือกตั้งซ่อมที่เกิดจากการสอบสวนมาตรฐาน ขณะที่โฆษกพรรคกรีนกล่าวว่า "นี่คือการตัดสินใจของพรรคกรีนแคลกตัน แต่เราเป็นพรรคการเมือง และเราจะลงเลือกตั้ง"
ผลกระทบต่อการสอบสวนมาตรฐาน
การลาออกของนายฟาราจจะส่งผลให้การสอบสวนโดยคณะกรรมการมาตรฐานเกี่ยวกับเงินบริจาค 5 ล้านปอนด์ ถูกระงับชั่วคราว และจะกลับมาดำเนินการต่อก็ต่อเมื่อนายฟาราจชนะการเลือกตั้งซ่อมและกลับเข้าสู่รัฐสภาอีกครั้ง ผลลัพธ์ที่เป็นไปได้ของการสอบสวนมาตรฐานคือการสั่งพักงาน ซึ่งอาจนำไปสู่การร้องเรียนเพื่อถอดถอนตำแหน่ง โดยกระบวนการนี้จะทำให้ สส. ถูกปลดออกจากตำแหน่งและมีการเลือกตั้งซ่อม หาก 10% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียนเข้าชื่อร้องเรียน
นายฟาราจได้ใช้การกล่าวสุนทรพจน์ของเขาอ้างว่า "กลุ่มผู้มีอำนาจ" ได้หันไปใช้ "วิธีการสกปรก" เพื่อโจมตีพรรคปฏิรูปอังกฤษ หลังจากที่พรรคได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น โดยเขากล่าวถึงประเด็นต่าง ๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบการบริจาคทางการเมือง และการตัดสินใจของรัฐบาลที่จะเลื่อนการเลือกตั้งท้องถิ่น 30 แห่งในอังกฤษ ซึ่งรัฐบาลได้กลับคำตัดสินใจในภายหลังจากการท้าทายทางกฎหมายจากพรรคปฏิรูป
คำชี้แจงจากนายฟาราจและกฎระเบียบรัฐสภา
นายฟาราจยืนยันว่า "ขอให้ผมชัดเจนที่สุด: ผมไม่ได้ทำอะไรผิด ผมไม่ได้ทำผิดกฎหมายในทางใดทางหนึ่งเลย ผมไม่ได้ใช้เงินสาธารณะในทางที่ผิด"
นายฟารากล่าวว่าเงินบริจาค 5 ล้านปอนด์ได้รับในลักษณะ "ไม่มีเงื่อนไข" และจำเป็นสำหรับการรักษาความปลอดภัยส่วนบุคคลของเขาในอนาคต ทีมงานของเขาก็ได้ให้เหตุผลคล้ายกันว่าเหตุใดผลประโยชน์ "ในรูปแบบที่ไม่ใช่เงินสด" ที่อ้างว่ามาจากนายคอทเทรลล์จึงไม่ได้รับการลงทะเบียน
กฎระเบียบของรัฐสภาระบุว่า สส. ที่ได้รับเลือกตั้งใหม่ต้องสำแดงของขวัญหรือผลประโยชน์ รวมถึงที่พักอาศัยที่ได้รับภายใน 12 เดือนก่อนการเลือกตั้ง ซึ่งเกี่ยวข้องกับ "กิจกรรมทางรัฐสภาหรือทางการเมือง" อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้นสำหรับของขวัญและผลประโยชน์ที่เป็น "เรื่องส่วนตัวล้วน ๆ"
นายฟาราจชนะการเลือกตั้งในเขตแคลกตันในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2567 โดยมีคะแนนนำพรรคคอนเซอร์เวทีฟ 8,405 เสียง ก่อนหน้านี้เขาไม่ประสบความสำเร็จในการลงสมัคร สส. มาแล้วถึง 7 ครั้ง การลาออกของนายฟาราจจะมีผล ก็ต่อเมื่อรัฐบาลได้มีการยืนยันการลงพระปรมาภิไธยซึ่งเป็นกลไกที่ทำให้เขาขาดคุณสมบัติจากการเป็น สส.
