โรงกลั่นน้ำมัน Valero ในพอร์ตอาร์เธอร์, เท็กซัส เผชิญเหตุระเบิดครั้งใหญ่ นายกเทศฯ ออกคำสั่งอพยพทันที เผยเบื้องต้นยืนยันทุกคนยังปลอดภัย ขณะ บ. Valero ยังไม่ให้ความเห็น
สำนักข่าว Next News รายงานข่าวว่าเมื่อวันที่ 24 มีนาคม 2569 เกิดเหตุระเบิดครั้งใหญ่ที่โรงกลั่นน้ำมัน Valero ใกล้ชายฝั่งเท็กซัสเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ทำให้กลุ่มควันขนาดมหึมาพวยพุ่งสู่ท้องฟ้า และส่งผลให้ประชาชนในพื้นที่ใกล้เคียงถูกสั่งให้อพยพเข้าที่พักพิงเพื่อความปลอดภัย แม้เหตุการณ์จะสร้างความตกใจและเสียงดังสนั่นจนหน้าต่างสั่นสะเทือนในบางพื้นที่ แต่โชคดีที่ไม่มีผู้ใดได้รับบาดเจ็บ
นางชาร์ล็อตต์ เอ็ม. โมเสส นายกเทศมนตรีเมืองพอร์ตอาร์เธอร์ ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองฮิวสตันไปทางตะวันออกประมาณ 145 กิโลเมตร ได้ยืนยันว่าไม่มีผู้บาดเจ็บจากเหตุระเบิดที่โรงกลั่น Valero โดยเจ้าหน้าที่ดับเพลิงได้รุดเข้าควบคุมสถานการณ์อย่างรวดเร็ว เธอได้เร่งให้ผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ทางฝั่งตะวันตกของเมืองอยู่ในที่พักพิง และระบุว่า “เกิดการระเบิดใช่ แต่เราปลอดภัย ทุกคนปลอดภัย” ทางเมืองพอร์ตอาร์เธอร์ยังได้โพสต์ผ่านหน้า Facebook ขอให้ประชาชนอยู่ในที่พักอาศัยจนกว่าจะมีการประกาศ “ปลอดโปร่ง” จากเจ้าหน้าที่ฉุกเฉิน
สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรประจำรัฐเท็กซัส คริสเตียน มานูเอล ได้แจ้งผ่านโซเชียลมีเดียว่า คณะกรรมการคุณภาพสิ่งแวดล้อมแห่งเท็กซัส (TCEQ) ได้เดินทางมายังโรงกลั่นพร้อมอุปกรณ์ตรวจสอบคุณภาพอากาศ และกำลังทำงานร่วมกับหน่วยงานท้องถิ่นและรัฐ เขาได้แนะนำให้ประชาชนในพื้นที่จำกัดกิจกรรมกลางแจ้ง ปิดหน้าต่างและประตูให้สนิท และปฏิบัติตามคำแนะนำจากเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น
เหตุระเบิดครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางช่วงเวลาที่ราคาน้ำมันเบนซินพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง อันเป็นผลมาจากความไม่แน่นอนเกี่ยวกับอุปทานน้ำมันทั่วโลก เนื่องจากสถานการณ์สงครามในอิหร่าน โรงกลั่น Valero ในพอร์ตอาร์เธอร์แห่งนี้มีพนักงานประมาณ 770 คน และมีความสามารถในการแปรรูปน้ำมันดิบได้ประมาณ 435,000 บาร์เรลต่อวัน โดยทำการกลั่นน้ำมันดิบหนักซาวร์ให้เป็นน้ำมันเบนซิน ดีเซล และเชื้อเพลิงอากาศยาน ขณะนี้ Valero ยังไม่ได้ให้ความเห็นตอบกลับต่อสื่อมวลชนที่ติดต่อสอบถามไป
