เก้าอี้ยังไม่ทันเย็น! นายกฯ ใหม่ UK ‘แอนดี เบอร์แนม’ สั่งตัดภาษีค่าไฟเหลือ 0% ดันงบยกเลิกบัตรดิจิทัล สู้วิกฤตค่าครองชีพ
เมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม 2569 นายกรัฐมนตรีคนใหม่ของสหราชอาณาจักร แอนดี เบอร์แนม ประกาศนโยบายสำคัญภายในวันทำงานที่สองหลังเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 2569 โดยเตรียม ยกเว้นภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) สำหรับค่าไฟฟ้าภาคครัวเรือน ตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม 2569 เป็นต้นไป เพื่อบรรเทาภาระค่าครองชีพของประชาชนที่ยังเผชิญต้นทุนพลังงานในระดับสูง
ข้อมูลจาก Downing Street ระบุว่า มาตรการดังกล่าวจะช่วยให้แต่ละครัวเรือนประหยัดค่าใช้จ่ายได้เฉลี่ย 41-45 ปอนด์ หรือประมาณ 2,000 บาทต่อปี ภายใต้เพดานราคาพลังงานที่กำหนดโดยองค์กรกำกับดูแลกิจการพลังงานของสหราชอาณาจักร (Office of Gas and Electricity Markets: Ofgem) คือ โดยรัฐบาลจะใช้งบประมาณจากการยกเลิกโครงการบัตรประจำตัวดิจิทัลของรัฐบาลชุดก่อน ซึ่งมีวงเงินประมาณ 1.8 พันล้านปอนด์ (ราว 8.13 หมื่นล้านบาท)
BBC รายงานว่า เบอร์แนมซึ่งเพิ่งเข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีคนใหม่ภายหลัง เคียร์ สตาร์เมอร์ ลาออก เลือกประกาศมาตรการช่วยเหลือค่าครองชีพเป็นนโยบายแรกของรัฐบาล โดยไม่รอการเสนอร่างงบประมาณหรือการประชุมรัฐสภาเต็มรูปแบบ
งบประมาณในปีแรกสำหรับมาตรการยกเว้นภาษีดังกล่าวอยู่ที่ประมาณ 850 ล้านปอนด์ ราว (3.84 หมื่นล้านบาท) ซึ่งจะมาจากการยุติโครงการบัตรประจำตัวดิจิทัลที่รัฐบาลชุดก่อนผลักดัน และเป็นโครงการที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างต่อเนื่องจากประเด็นต้นทุนและความเป็นส่วนตัวของประชาชน
จอห์น ฮีลีย์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง กล่าวว่า มาตรการนี้จะช่วยให้ครอบครัวมีภาระค่าใช้จ่ายลดลงในช่วงที่ค่าครองชีพยังอยู่ในระดับสูง โดยเฉพาะค่าใช้จ่ายด้านพลังงานซึ่งเป็นต้นทุนหลักของหลายครัวเรือน
อย่างไรก็ตาม BBC อ้างความเห็นของ มาร์ติน ลูอิส ผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินและพลังงาน ซึ่งระบุว่า หาก Ofgem ปรับเพิ่มเพดานราคาพลังงานในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน ประโยชน์สุทธิที่ประชาชนจะได้รับจากการยกเว้นภาษีอาจลดลงบางส่วน
ขณะเดียวกัน ดาร์เรน โจนส์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคแรงงาน ตั้งข้อสังเกตว่าการนำงบประมาณจากการยกเลิกโครงการบัตรประจำตัวดิจิทัลเพียงอย่างเดียว อาจไม่เพียงพอสำหรับรองรับภาระงบประมาณของรัฐบาลในระยะต่อไป เนื่องจากยังมีความจำเป็นต้องใช้งบประมาณในด้านอื่นอีกหลายด้าน
โครงการบัตรประจำตัวดิจิทัลดังกล่าวเป็นนโยบายที่รัฐบาลของเคียร์ สตาร์เมอร์ ผลักดันเพื่อยกระดับการให้บริการภาครัฐและลดการทุจริต แต่เผชิญเสียงคัดค้านจากกลุ่มสิทธิพลเมืองที่กังวลเกี่ยวกับการจัดเก็บและการใช้ข้อมูลส่วนบุคคลของประชาชน
Institute for Government (IfG) ระบุว่า การยกเลิกโครงการดังกล่าวถือเป็นการปรับลำดับความสำคัญของรัฐบาลชุดใหม่ โดยหันมาให้น้ำหนักกับการแก้ปัญหาค่าครองชีพเป็นวาระเร่งด่วน
ในช่วงเวลาเดียวกัน Ofgem ประกาศปรับเพดานราคาพลังงานเพิ่มขึ้น 13% สำหรับรอบเดือนกรกฎาคมถึงกันยายน 2569 ส่งผลให้ค่าไฟฟ้าและก๊าซเฉลี่ยของครัวเรือนอยู่ที่ประมาณ 1,862 ปอนด์ต่อปี ท่ามกลางวิกฤตค่าครองชีพที่ยังดำเนินต่อเนื่องหลังวิกฤตพลังงานในช่วงก่อนหน้า
มาตรการของรัฐบาลเบอร์แนมจะทำให้อัตราภาษีมูลค่าเพิ่มสำหรับค่าไฟฟ้าภาคครัวเรือนลดลงจาก 5% เหลือ 0% ซึ่งเป็นการลดภาษีโดยตรง แตกต่างจากมาตรการช่วยเหลือในอดีตที่ส่วนใหญ่ใช้วิธีอุดหนุนค่าใช้จ่ายเป็นการชั่วคราว
แอนดี เบอร์แนม วัย 56 ปี เคยดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเกรเตอร์แมนเชสเตอร์ และเคยลงสมัครชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรคแรงงานมาก่อน โดยมาตรการยกเว้นภาษีค่าไฟครั้งนี้คาดว่าจะครอบคลุมผู้ใช้ไฟฟ้ามากกว่า 20 ล้านครัวเรือนทั่วสหราชอาณาจักร
แอนดี เบอร์แนม เข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 2569 หลังได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของพรรคแรงงาน และเข้าเฝ้าพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 เพื่อจัดตั้งรัฐบาลชุดใหม่ ขณะที่รัฐบาลยังต้องเผชิญแรงกดดันจากภาวะเงินเฟ้อ ตลาดแรงงาน และค่าครองชีพที่ยังอยู่ในระดับสูงในช่วงฟื้นตัวของเศรษฐกิจสหราชอาณาจักร
อ้างอิง:
